Прежде всего, Арманьяк - это продукт, получаемый на малом производстве, в небольших количествах, виноделами и негоциантскими домами, хранителями старинного мастерства. Разнообразие зон производства и сортов винограда придают этому напитку богатый и разнообразный характер, близкий к природе людей, которые его производят.

Арманьяк - это крепкий спиртной напиток, производимый на Юго-западе Франции, на части трех департаментов: Жерс, Ланд и Ло-е-Гаронна. Арманьяк получают путём дистилляции белого виноградного вина в арманьячном перегонном аппарате с последующей выдержкой в дубовых бочках. Для производства арманьяка используются следующие сорта винограда: Уни-Блан, Фоль Бланш, Бако 22 A и Коломбар. Виноград, собранный в октябре, прессуется, и сок помещается для абсолютно естественной ферментации, без добавления бродильных агентов. Вино обычно кислое и с небольшим содержанием спирта; таким образом, оно сохраняет способность сохранить всю свою свежесть и ароматы до момента дистилляции.

Зоны производства

В Арманьяке есть несколько зон производства. Нижний Арманьяк, (Bas-Armagnac), Арманьяк-Тенарез (Armagnac-Tenareze) и Верхний Арманьяк (Haut-Armagnac), которые на карте напоминают виноградный лист, их виноградники занимают 15000 гектаров.
Климат в этом регионе умеренный и мягкий. Влияние океана и влага, смягчаемая лесом Ланд, особенно ощутимо на западе. На востоке - средиземноморский климат, и часто дует южный ветер.

Дегустация арманьяка
Дегустация Арманьяка - это, прежде всего, удовольствие и любопытство.
Возьмите выгнутый бокал, он должен быть очень теплым во время долгих минут дегустирования, держите его всей ладонью; также подойдет бокал в форме тюльпана, в котором концентрируются ароматы и в котором можно произвести более быструю и точную дегустацию. Налейте 20-30 мл Арманьяка, этого достаточно, затем покачайте бокал, чтобы смочить стенки его стенки.
Напиток должен быть ярким, золотистого, янтарного цвета, или цвета красного дерева. Это те свойства, которые естественным образом появляются в процессе выдержки.
Перед тем, как поднести Арманьяк ко рту, постепенно вдохните его аромат, не поднося бокал очень близко к носу, при этом не качайте бокал, чтобы яркие ароматы не "ударили" Вам в нос. Первое впечатление очень сильное, это - букет; но не нужно на этом останавливаться, так как суть Арманьяка проявляется позже, через несколько секунд. В этот момент чувствуются ароматы, которые можно разбить на группы в зависимости от возраста и качества Арманьяка:
фруктовые ароматы: чувствуются оттенки айвы, винограда, сливы, затем, с возрастом, чернослива, апельсина или консервированного абрикоса
цветочные ароматы: виноградный или липовый цвет, мед
древесные ароматы: ванильный, пряный, "жженый"
привкус выдержанного напитка: это свидетельство зрелости Арманьяка, при этом особенно чувствуются ароматы сухих фруктов: ореха и лесного ореха.
Гамма ароматов, в которой чувствуется целая ароматическая совокупность, уже сама по себе является гарантией качества Арманьяка.
Во рту сталкиваются яркость букета и мягкость вкуса
Сделайте маленький глоток и обратите внимание на последующие вкусовые ощущения во рту. Вначале ощущается мягкий вкус, затем во рту становится жарко, после этого Арманьяк раскрывается полностью, и уже можно говорить о его букете, мягкости, вязкости, - вот всего лишь несколько терминов, которыми можно описать структуру этого напитка. Затем богатство ароматов смягчает ощущение их яркости. В этот момент ощущается то же ароматическое разнообразие, как и при обонятельной дегустации, с преобладанием древесного привкуса и ощущения выдержанного напитка.
Когда бокал опустел, не отставляйте его в сторону, погрейте его между ладонями и поднесите к носу: это "дно бокала": Вы сможете ощутить квинтэссенцию Арманьяка: ароматы чернослива, пряности, выдержанности или древесный оттенок

Чтение этикетки
Арманьяк классифицируется по ассамбляжу (гармоничное смешивание арманьячных спиртов различного происхождения и выдержки), и миллезимам (годам сбора урожая).
В зависимости от срока выдержки в бочках;
1. более 2 лет выдержки - "Три Звездочки";
2. более 5 лет выдержки - VSOP;
3. более 6 лет выдержки - XO.
Обозначения возраста: "Hors d'Аge" означает, что самый молодой спирт в ассамбляже выдерживался в деревянной бочке более 10 лет, может быть указан возраст - 15 лет, 20 лет, 30 лет и т.д.

Сейчас для того чтобы упростить обозначения на этикетках решили постепенно перейти к делению на 2 категории: Арманьяк (Armagnac) - для ассамбляжей с выдержкой менее 5 лет, и Вьей Арманьяк (Vieil Armagnac) - для ассамбляжей старше 5 лет.

По материалам сайта Национального Межпрофессионального Бюро Арманьяка